Madame lit Noeuds et dénouement d’Annie Proulx

«L’eau est une fleur sombre et un pêcheur une abeille en son sein». (p. 477)

Chère lectrice, Cher lecteur, 

Les prix Pulitzer étaient à l’honneur en mai dernier pour le défi littéraire. Je devais lire Noeuds et dénouement car Annie Proulx a gagné le prestigieux prix pour ce roman en 1994. Mais, je n’ai pas pu le lire… alors, je l’ai lu en juin. 

Que raconte ce roman? 

Dans ce dernier, il est question d’un homme, Quoyle, un anti-héros. Trompé par sa femme, la belle Petal, à maintes reprises avec différents hommes, il tente tant bien que mal de s’occuper de ses deux fillettes Bunny et Sunshine. Ils vivent en Nouvelle-Angleterre et Quoyle exerce la profession de journaliste. Un événement vient faire basculer la vie de Quoyle. Sa femme meurt dans un accident d’auto en compagnie de son amant du moment. Quoyle devient alors veuf et père célibataire à 36 ans. Une tante vient à sa rescousse et ils décident de partir s’établir à Terre-Neuve, au Canada, dans la maison verte ancestrale abandonnée depuis très longtemps. 

À Terre-Neuve, Quoyle va travailler comme journaliste à l’Eider cancaneur, la petite gazette du coin. Au fil du temps, Quoyle va apprendre à défaire les noeuds de son existence pour reprendre en mains sa vie. Il fera la connaissance de Wavey qui lui apprendra l’amour simple, celui qui ne fait pas mal, celui qui ne détruit pas tout. 

Il est aussi question d’une communauté où il importe de compter les uns sur les autres pour survivre. Car, sur une île comme Terre-Neuve, il est difficile de survivre aux vents mauvais, aux vagues plus grandes que nature, aux tempêtes hivernales, aux démons des uns et des autres. Ainsi, Quoyle nouera des liens avec les individus qui croisent son chemin. À cet égard, il pourra défaire les mauvais noeuds tributaires du passé.

Mais encore, la nature détient une place importante dans ce roman. Elle est décrite dans toute sa splendeur. Une nature violente, une nature qui fait mal, une nature impitoyable comme elle est souvent au Canada. Quoyle grandira grâce à cette dernière et il deviendra plus fort. D’ailleurs, on lui confie la rubrique des faits divers maritimes, jouant ainsi avec ses peurs les plus profondes car il ne connaît rien à la mer et au bateau et il ne sait même pas nager. Il apprendra aussi que le temps a laissé sa marque sur la nature. Comme le mentionne Billy Pretty : 

« J’ai vu la morue et le capelan se réduire de millions de tonnes à deux ou trois seaux. J’ai vu la pêche saisonnière, côtière, pratiquée sur de petits bateaux, devenir l’affaire de navires-usines et de chalutiers à pêche arrière travaillant toute l’année. Maintenant, le poisson a disparu et les forêts ont été rasées.  Dévastées, détruites! Pas étonnant qu’il y ait des fantômes par ici. Ce sont les morts arrachés de leur terre par les bulldozers. » (p. 292)

Comment ne pas aimer ce Quoyle? Comment ne ressentir un sentiment de compassion pour lui? Dans sa vie, ce qu’il a reçu en cadeau de sa femme ce sont deux oeufs alors qu’il lui achetait de belles choses. Mais, sur cette nouvelle terre, il prendra racines devant l’immensité de l’océan Atlantique jusqu’à être capable de ressentir un «plaisir indéfinissable» en mer. (p. 241)

L’écriture d’Annie Proulx est magnifique, parfois ironique, souvent touchante et poétique. Je suis très contente d’avoir lu ce roman. C’est un peu le chant de la mer, c’est beaucoup la misère des uns et l’espoir des autres qui sont relatés. Comme il est dit : 

Je vous invite bien humblement à aller à la rencontre de Quoyle, à l’accompagner dans ses balades en mer, à scruter le ciel en sa compagnie, à retrouver à ses côtés un semblant d’espérance et d’humanité. 

C’est une ode à la vie malgré les vents mauvais. 

Avez-vous lu Noeuds et dénouement? Qu’avez-vous pensé de cette histoire? 

Bien à vous, 

Madame lit

PROULX, Annie. Noeuds et dénouement, traduit de l’anglais par Anne Damour, Éditions Payot & Rivages, 1999, 482 p.

ISBN : 2-7436-0468-9

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