Madame lit Madame Bovary

«Et Emma cherchait à savoir ce que l’on entendait au juste dans la vie par les mots de félicité, de passion et d’ivresse, qui lui avaient paru si beaux dans les livres». (p.94)

---

Chère lectrice, Cher lecteur, 

Pour ma participation en janvier au défi organisé par Moka et Fanny autour des classiques, permettez-moi de partager avec vous mes pensées sur Madame Bovary de Gustave Flaubert, roman controversé, publié pour la première fois en 1857 «après une première parution dans la Revue de Paris». (Source : Wikipédia). En janvier, le thème du défi à l’honneur est chroniques des gros(ses) dégueulasses (auteurs, autrices, œuvres controversées et ou censurées). À cet égard, j’ai cherché dans ma bibliothèque un roman que j’avais envie de lire et qui respectait le thème. Et, je me suis dit : «Pourquoi ne pas lire enfin le bouquin ayant fait en sorte que Flaubert s’est retrouvé devant les tribunaux en 1857 pour atteinte à la morale publique et à la morale religieuse?» Et oui, Flaubert a été poursuivi par les procureurs du Second Empire à cause de Madame Bovary, mais il sera acquitté. Son livre apparaissait selon les demandeurs obscène et immoral. Une épouse qui trompe son mari à deux reprises et qui cherche l’Amour… un scandale! Et pourtant…

Madame Bovary, moeurs de province 

Charles Bovary est un enfant peu doué. Il doit étudier plus fort que les élèves dont il est souvent le souffre-douleur. Il vieillit et devient finalement un officier de la santé après avoir travaillé très dur. Il s’installe dans une petite ville et sa mère lui déniche une épouse plus vieille que lui possédant une bonne rente. Flouée par son notaire, cette dernière se retrouve sans le sou et meurt rapidement. Charles souhaite alors se remarier et il pense à la fille du fermier Rouault : Emma. Cette dernière a grandi dans un couvent et elle a lu des romans sentimentaux qui ont façonné son imaginaire. Le mariage est rapidement organisé et les époux s’installent dans le maison de Charles à Tostes. Charles s’avère très amoureux de sa femme. Cette dernière ne se plait trop guère dans ce bourg et le couple décide alors de déménager à Yonville, un autre bourg où il y a plus de divertissements. Emma est alors enceinte.

À Yonville, Emma donne naissance à une fille, Berthe, alors qu’elle aurait préféré avoir un fils. Elle considère sa fille laide, son époux ennuyant. Puis, Emma cherche un moyen de se divertir. Elle entretient successivement avec Rodolphe et Léon une relation extraconjugale. Elle leur achète des cadeaux, elle rêve d’amour absolu, de voyages, elle ne vit que dans l’attente de les revoir. Mais, ces derniers se lassent de cette femme qu’ils jugent trop amoureuse, trop envahissante. 

Emma croule sous les dettes. Un huissier veut saisir la maison. Charles ne se doute de rien, lui qui l’adore. Emma tente par tous les moyens de dénicher de l’argent allant même jusqu’à solliciter ses anciens amants. Ces derniers refusent de l’aider. Puis, dans un geste désespéré, Emma décide d’en finir car elle ne peut supporter la honte. Elle avale de l’arsenic et meurt entourée d’un Charles désespéré, du curé et du pharmacien.

Charles survivra-t-il ? Non. Il meurt de chagrin et sa fillette se retrouve à travailler dans une usine pour subvenir à ses besoins. 

«Madame Bovary, c’est moi!»

Je me suis dit tout au long de ma lecture : «Suis-je une Emma Bovary?» Question étrange me direz-vous. Et je vais tenter de m’expliquer dans les lignes suivantes. 

Tout d’abord, Emma Bovary m’apparaît comme une Don Quichotte de l’amour. À l’image du célèbre personnage de Cervantès, elle a lu. Son imaginaire et ses idéaux sont romanesques. Mais, malheureusement pour elle, elle est née femme. Elle n’a d’autre choix que d’épouser Charles et elle en vient à détester la médiocrité de son époux. Elle rêve cependant de vivre l’Amour. C’est son but. 

La quête du bonheur d’Emma passe par aimer et être aimée passionnément, totalement. Plus jeune, comme Emma, je cherchais cet amour à l’image de celui de mes lectures. Ma référence à l’amour était poétique, romanesque. Comme Emma, j’ai souvent été déçue, malmenée, flouée. «Le monde est cruel» dira Rodolphe à Emma (p. 271). Ma quête du bonheur comme la sienne passait par l’Amour. Combien de fois je me suis demandé à propos du bonheur : «Mais le trouve-t-on jamais?» (p. 209)

En ce sens, Emma souffre. Elle souffre de son existence qu’elle juge inutile, elle souffre d’aimer des hommes qui ne l’aiment pas, elle souffre d’être mariée à un homme médiocre, elle souffre de ne pouvoir s’offrir tous les objets luxueux qu’elle souhaiterait, elle souffre de son amour, de ses amours mortes. Pour en revenir à moi, je ne souffre pas comme Emma. Non, mais parfois, lorsque je regarde par ma fenêtre, je rêve d’une existence autre comme si j’étais une éternelle insatisfaite. 

«N’importe! elle n’était pas heureuse, ne l’avait jamais été. D’où venait donc cette insuffisance de la vie, cette pourriture instantanée des choses où elle s’appuyait?…» ( p. 357)

Quel beau personnage Emma Bovary! Elle est tout sauf ennuyeuse. Elle rêve tout simplement d’un ailleurs meilleur aux couleurs de l’Amour. 

« Tout ce qui l’entourait immédiatement, campagne ennuyeuse, petits-bourgeois imbéciles, médiocrité de l’existence, lui semblait une exception dans le monde, un hasard particulier où elle se trouvait prise tandis qu’au-delà s’étendait à perte de vue l’immense pays des félicités et des passions. Elle confondait, dans son désir, les sensualités du luxe avec les joies du coeur, l’élégance des habitudes et les délicatesses du sentiment.» (p. 119)

Désormais, Emma poursuit sa quête en cherchant son inaccessible étoile au firmament. 

Pour en apprendre davantage sur le roman, sur l’auteur, sur la polémique autour de ce bouquin, n’hésitez pas à regarder cette vidéo. 

J’aurais pu parler de la magnifique plume de Flaubert, de son génie, des métaphores se retrouvant un peu partout pour illustrer les sentiments, les événements. Mais, j’ai préféré mettre l’accent sur Emma et moi. 

Ce récit a été lu dans le cadre du défi Les Classiques, c’est fantastique créé par Moka et Fanny car en janvier il fallait lire un roman, entre autres, controversé. Je crois que  Madame Bovary était un excellent choix pour ce mois.  

Que pensez-vous de ma chronique? 

Bien à vous, 

Madame lit

FLAUBERT, Gustave. (1986). Madame Bovary. Paris : Gallimard Flammarion, 539 p.

ISBN : 2-08-070657-8

Cet article contient des liens d’affiliation grâce à un partenariat avec la coopérative des Librairies indépendantes du Québec. Vous pouvez commander Madame Bovary par le biais du site Web des Libraires grâce à un lien sécurisé.