Madame lit Le bien ne fait pas de bruit de Monique Proulx

Madame lit Le bien ne fait pas de bruit de Monique Proulx

« Il y a deux Flora : celle qui sort le bois mort de la forêt et qui répare les fenêtres des chalets loués, le P’tit Gars, et celle qui nourrit et soigne tout ce qui bouge, le monde aussi bien que les renards et les corneilles. Celle-là pourrait s’appeler la Nourricière. » (p. 16)

Chère Lectrice, Cher Lecteur,

J’ai décidé de me procurer le dernier livre de Monique Proulx, Le bien ne fait pas de bruit, car j’aime les romans qui s’inspirent de l’univers de Gabrielle Roy. J’avais été tellement séduite par ma lecture du Dernier chalet d’Yvon Rivard que je voulais absolument lire un autre ouvrage abordant la célèbre écrivaine.

L’histoire vraie derrière le roman

Ce roman met en lumière la relation entre Berthe Simard (1916-2015) et Gabrielle Roy (1909-1983). Berthe Simard était la confidente et l’amie fidèle de l’autrice. Elle l’accompagnait lors de ses marches sur la « track » du chemin de fer à Petite-Rivière-Saint-François, faisait le ménage dans son chalet, lui préparait des repas et veillait sur elle.

Gabrielle Roy, quant à elle, était une écrivaine de génie, une figure majeure de la littérature québécoise. Berthe, de son côté, était reconnue comme une artiste d’art populaire qui sculptait des objets en bois. Gabrielle Roy a d’ailleurs dédicacé à Berthe, entre autres, Cet été qui chantait. Il faut savoir que Gabrielle Roy a écrit la majeure partie de son œuvre à Petite-Rivière-Saint-François, profitant de la paix et du calme de son chalet durant environ 27 étés.

Un lien personnel avec l’histoire

Berthe Simard était la cousine de ma grand-mère maternelle, et cette parenté m’a interpellée durant ma lecture. J’ai passé quelques étés à Petite-Rivière-Saint-François, à une époque où la municipalité possédait encore un petit quelque chose d’authentique, d’artistique et de magnifique. Depuis le développement commercial du centre de ski Le Massif, la localité a toutefois perdu son charme d’antan… Tout ce qui touche à cette partie de mon enfance et de mon adolescence est donc précieux pour moi, comme une perle d’eau douce. J’y reviens sans cesse.

Une amitié improbable

Dans son roman, Monique Proulx s’est inspirée librement de la relation entre Berthe et Gabrielle, en changeant leurs noms : Flora pour la première et Margaret pour la seconde.

Flora Saint-Martin, une femme de 47 ans et « femme de peu de mots », vit dans les Laurentides, au mont Venteux, dans une maison autour d’un lac, avec sa sœur malade, le fils de son frère et son père. Son père décide de vendre un de leurs chalets de location à Margaret Myre, une célèbre écrivaine de la ville, devant « qui le monde entier se roule ». La famille est par ailleurs sous le coup d’une expropriation.

Une amitié improbable va se tisser entre les deux femmes. L’écrivaine passe ses étés dans son chalet à écrire et a grand besoin de Flora. Cette dernière s’occupe de ses repas, protège son besoin de solitude pour qu’elle puisse s’adonner à son œuvre et fait son ménage. Elle est sa servante, celle qui sera la gardienne de sa paix pour écrire.

« Il semble que Margaret Myre se soit déposée dans un endroit inédit à l’intérieur de Flora, et que de là elle n’en finisse plus de ruisseler. » (p. 37)

Flora aime la nature, les choses simples de la vie, les animaux et le lac. Elle est une artiste à sa manière, sculptant dans le bois une crèche de Noël et de petites maisons. Humble, elle est pourtant remplie de bonté et de générosité:

« Le problème est sans doute qu’elle aime sans discrimination, en un mouvement naturel qui englobe l’univers et n’apporte en tout cas aucune de ces extases dont parlent les autres. » (p. 31)

Entre bonté et « beauté capitale »

Le thème de la maison s’avère particulièrement fort dans le récit. Flora aimerait bien avoir une maison à elle, mais elle subit plutôt que de prendre l’initiative. Quelques maisons lui échappent, dont la dernière, celle dont elle rêvait le plus.

La nature occupe une grande place dans cette histoire. Elle offre un lieu de recueillement, procure du bien-être aux êtres humains et donne de la joie aux sens:

« Le goût chaud des framboises sauvages vous propulse au paradis, là où aucune colère ne peut survivre. » (p. 76)

Un devoir de mémoire

Avec Le bien ne fait pas de bruit, Monique Proulx rend un vibrant hommage à Berthe Simard. Pour l’autrice, ce roman est un véritable devoir de mémoire envers un être qui ne demandait rien, mais qui donnait tout.

Comme vous devez vous en douter, j’ai vraiment aimé ce livre. La plume de Monique Proulx illumine un être qui serait resté, sinon dans l’ombre, du moins dans l’oubli. Merci, Madame Proulx, pour avoir parlé de la bonté avec tant de justesse.

Je recommande ce livre si :

• Vous aimez les histoires « tout en lenteur ».
• Vous souhaitez découvrir deux êtres aux opposés (l’une qui donne tout, l’autre qui prend sans nécessairement rendre).
• Vous appréciez les romans de Monique Proulx.

Et vous, chère lectrice, cher lecteur ?

Avez-vous déjà lu Le bien ne fait pas de bruit ? Ou peut-être connaissez-vous l’histoire vraie de Gabrielle Roy et Berthe Simard ? N’hésitez pas à partager vos impressions ou vos souvenirs en commentaire !

Bien à vous,

Madame lit